Vedeli ste, že muž, ktorý predpovedal deviatu planétu, sa jej objavu nikdy nedožil?

# Vedeli ste, že muž, ktorý predpovedal deviatu planétu, sa jej objavu nikdy nedožil?

Americký astronóm Percival Lowell, narodený 13. marca 1855, strávil posledné roky života horúčkovitým hľadaním planéty za Neptúnom. Bol presvedčený, že gravitačné anomálie v dráhe Neptúna dokazujú existenciu ďalšieho veľkého telesa. Založil observatórium vo Flagstaffe v Arizone, zhromaždil tím a systematicky prehľadával oblohu. Zomrel v roku 1916 bez výsledku.

Pluto objavili až 14 rokov po jeho smrti — a práve v observatóriu, ktoré založil. Irónia sa tým nekončí. Lowell bol pôvodne podnikateľ a matematik, nie školený astronóm. Do vedy o vesmíre ho vtiahla posadnutosť Marsom — propagoval teóriu, že na červenej planéte existujú umelé kanály vybudované inteligentnou civilizáciou. Vedecká komunita ho za to kritizovala. No jeho observatórium prežilo a prinieslo jeden z najväčších objavov 20. storočia.

A posledný zvrat: v roku 2006 Medzinárodná astronomická únia Pluto degradovala na trpasličiu planétu. Lowell teda predpovedal teleso, ktoré nakoniec ani planétou nie je. Napriek tomu jeho meno zostáva spojené s jedným z najodvážnejších astronomických tipov v dejinách — tipom, ktorý sa čiastočne potvrdil, čiastočne rozplynul a dodnes vyvoláva debaty.