Britské Somálsko: kolónia, ktorú Taliani vzali za týždeň

# Britské Somálsko: kolónia, ktorú Taliani vzali za týždeň

Úzky pás pobrežia pri Adenskom zálive, dnes súčasť samozvaného štátu Somaliland. Strategická poloha na námornej trase do Indie z neho urobila objekt záujmu veľmocí už v 19. storočí. Briti tu zriadili protektorát v roku 1884 — nie kvôli nerastnému bohatstvu, ale kvôli zásobovaniu svojej základne v Adene čerstvým mäsom a vodou.

Historický kontext. V auguste 1940 talianske jednotky z vedľajšej Etiópie obsadili protektorát po bitke pri Tug Argane. Briti sa stiahli — bola to jedna z mála kolónií, ktoré počas vojny stratili. O sedem mesiacov neskôr, 16. marca 1941, prišla Operácia Appearance: vylodenie s cieľom obnoviť britskú správu. Taliansky odpor bol v tom čase už oslabený stratami v celom Východoafrickom ťažení.

Málo známe fakty. Hlavné mesto Hargeisa leží v nadmorskej výške takmer 1 300 metrov — napriek tomu, že územie si väčšina ľudí spája s vyprahnutým prímorským púšťovým pásom. V jaskyniach Laas Geel neďaleko mesta sa nachádzajú skalné maľby staré asi 5 000 rokov, zobrazujúce dobytok a pastierov — jedny z najzachovalejších v celej Afrike. Protektorát získal nezávislosť v júni 1960, no už o päť dní sa dobrovoľne spojil s bývalým talianskym Somálskom do jednotného Somálska. Toto rozhodnutie dodnes živí separatistické nálady — Somaliland vyhlásil opätovnú nezávislosť v roku 1991, no medzinárodné uznanie stále nemá.