Vedeli ste, že najslávnejší hokejový pohár na svete venoval britský aristokrat, ktorý väčšinu života nemal s hokejom nič spoločné?

# Vedeli ste, že najslávnejší hokejový pohár na svete venoval britský aristokrat, ktorý väčšinu života nemal s hokejom nič spoločné?

Frederick Arthur Stanley, 16. gróf z Derby, bol konzervatívny politik, ktorý v Londýne zastával post ministra pre kolónie. Keď ho v roku 1888 vymenovali za generálneho guvernéra Kanady, o ľadovom hokeji nevedel prakticky nič. No kanadská zima a miestna vášeň pre tento šport ho pohltili natoľko, že 18. marca 1892 verejne prisľúbil venovať striebornú trofej pre najlepší amatérsky hokejový tím v krajine.

Paradox je zjavný: muž, ktorý vyrastal medzi britskými konskými dostihmi a poľovačkami — sám si neskôr v Anglicku vybudoval dostihové stajne Stanley House Stables — dal meno poháru, ktorý sa stal svätým grálom severoamerického profesionálneho hokeja. Stanley pritom Kanadu opustil už v roku 1893, rok po svojom sľube, a na zápas o „svoj" pohár sa nikdy osobne nepozrel. Trofej, ktorú pôvodne zamýšľal pre amatérov, dnes dvíhajú nad hlavu multimilionári z NHL.

Stanleyho príbeh ukazuje, ako dokáže krátka epizóda v živote politika prerásť jeho celú kariéru. Roky strávené v britskom parlamente či na poste ministra pre kolónie sú dnes poznámkou pod čiarou. No tých päť kanadských zím z neho urobilo nesmrteľné meno v športe, ku ktorému sa dostal čistou náhodou.