20. apríla: Deň, keď sa Bratislava triasla a Tiso sa ukláňal

1809 — Napoleon pred bránami Prešporka

Dvadsiateho apríla 1809 francúzsko-nemecké vojská pod Napoleonovým velením porazili zosilnený rakúsky zbor v rámci vojny piatej koalície. Pre Slovákov to nebola abstraktná správa z ďalekého bojiska. Slovensko bolo súčasťou Habsburskej monarchie — a Prešporok, dnešná Bratislava, bol korunovačným mestom Uhorska a sídlom uhorského snemu. O niekoľko týždňov neskôr Napoleon priamo ostreľoval Bratislavu. Vojská sa presúvali cez slovenské územie, rekvirovali úrodu, zaberali kone a verbovali mužov. Vojna piatej koalície sa na Slovensku neodohrávala len na mapách — bola v prázdnych sýpkach a spálených poliach Podunajska.

1808 — Narodil sa budúci Napoleon III.

V tom istom napoleonskom tieni sa 20. apríla 1808 narodil Louis-Napoleon Bonaparte, neskorší Napoleon III. — prvý prezident a posledný monarcha Francúzska. Jeho Druhé cisárstvo (1852–1870) prinieslo rýchlu industrializáciu Francúzska a prekreslenie európskej politiky. Pre slovenský kontext je podstatné, že práve porážka Rakúska vo francúzsko-sardínskej vojne roku 1859 — ktorú Napoleon III. rozpútal — prinútila Viedeň k ústupkom. Výsledkom bol Októbrový diplom a napokon rakúsko-uhorské vyrovnanie 1867, ktoré Slovákov natrvalo podriadilo Budapešti. Muž narodený v tento deň tak nepriamo spolurozhodol o osude slovenského národného hnutia na desaťročia dopredu.

1939 — Hitlerove narodeniny a slovenská hanba

Najtemnejšia stopa tohto dátumu. Dvadsiateho apríla 1939 slávilo nacistické Nemecko Hitlerove 50. narodeniny ako štátny sviatok — s prehliadkou 40 000 až 50 000 vojakov a 162 lietadlami Luftwaffe nad Berlínom, pod taktovkou Goebbelsovej propagandy. Slovenský štát existoval iba päť týždňov. Vyhlásený 14. marca 1939 pod priamym nemeckým nátlakom, bol klientským štátom Ríše. Tisov režim sa od prvého dňa zapájal do nacistického ceremoniálu — gratulačné telegramy, lojalita, prispôsobovanie sa. Berlínska vojenská prehliadka nebola len nemeckou záležitosťou; bola demonštráciou moci, ktorej sa Slovensko práve podriadilo.

1828 — Caillié v Timbuktu

Francúzsky prieskumník René Caillié dorazil 20. apríla 1828 do Timbuktu v dnešnom Mali — ako prvý Európan, ktorý sa odtiaľ vrátil živý. Za to získal 9 000-frankovú cenu od Société de Géographie. So Slovenskom to priamu väzbu nemá, no stojí za zmienku, že v tom istom roku 1828 sa v Uhorsku uskutočnil posledný predreformný snem — a slovenské osvietenecké kruhy okolo Jána Kollára a Pavla Jozefa Šafárika práve formulovali myšlienku slovanskej vzájomnosti. Svet sa rozširoval — geograficky aj intelektuálne.

Dvadsiaty apríl je na Slovensku dňom, keď sa história opakovane priblížila na dosah ruky — raz v podobe delových gulí, inokedy v podobe politickej podriadenosti.