Severoitalská Novara leží v Piemonte, približne 50 km západne od Milána, uprostred rýžových polí Pádskej nížiny. Dnes je to pokojné provinčné mesto so zhruba 100-tisíc obyvateľmi. No 6. júna 1513 sa tu odohrala jedna z kľúčových bitiek talianskych vojen.
Čo sa stalo. Milánske sily posilnené švajčiarskymi žoldniermi porazili Francúzov a prinútili ich stiahnuť sa z Talianska. Bitka bola súčasťou vojny Cambrajskej ligy — konfliktu, ktorý trval od roku 1508 do 1516 a postupne doň vtiahol takmer každú významnú mocnosť vtedajšej Európy: Francúzsko, Svätú rímsku ríšu, pápežské štáty aj Benátsku republiku.
Prečo to bolo dôležité. Novara ukázala, že švajčiarska pechota patrí k najobávanejším silám kontinentu. Francúzi sa museli stiahnuť za Alpy — a otázka, kto ovládne severné Taliansko, zostala otvorená ešte roky.
Menej známy detail. Vojny Cambrajskej ligy boli typickým príkladom talianskych vojen 1494 – 1559 — šesťdesiatročného obdobia, keď sa polostrov stal šachovnicou veľmocí. Spojenectvá sa menili z roka na rok, včerajší nepriateľ sa stal zajtrajším spojencom. Novara bola len jednou z mnohých zastávok na tomto kolotoči.
Dnes o bitke v meste pripomína máločo. Rýžové polia sú stále na mieste. Vojaci nie.