Pípanie, ktoré zmenilo Ameriku
- októbra 1957 vypustil Sovietsky zväz na obežnú dráhu prvú umelú družicu Sputnik 1. Pre Spojené štáty to bol šok - dôkaz, že súper môže mať navrch vo vesmíre. Dovtedy sa civilný aj vojenský výskum vesmíru miešal pod rôznymi armádnymi agentúrami bez jednotného vedenia.
Zákon, ktorý rozdelil vesmír na civilný a vojenský
Eisenhowerova administratíva sa rozhodla oddeliť civilný výskum od vojenského programu. 29. júla 1958 prezident podpísal National Aeronautics and Space Act, ktorým vznikla National Aeronautics and Space Administration - NASA. Agentúra prevzala takmer 8-tisíc zamestnancov aj tri výskumné laboratóriá staršej organizácie NACA, neskôr aj Jet Propulsion Laboratory a tím Wernhera von Brauna z Army Ballistic Missile Agency.
Od podpisu k prevádzke
NASA oficiálne začala fungovať 1. októbra 1958, len o dva mesiace neskôr. Agentúra založená ako reakcia na jednu prehru v pretekoch o vesmír priniesla o jedenásť rokov neskôr pristátie človeka na Mesiaci a dodnes zostáva symbolom americkej vesmírnej vedy.