Mesto, ktoré zhorelo, no armáda unikla (1812)
- až 18. augusta 1812 zvádzal Napoleon Bonaparte pri ruskom meste Smolensk jednu z najkrvavejších bitiek svojho ťaženia proti Rusku. Francúzske delostrelectvo - vyše 200 kanónov - podpálilo mesto a z 2 250 budov ich zostalo stáť len necelých 400. Napoleon mesto dobyl, no jeho skutočným cieľom bolo obkľúčiť a zničiť ustupujúcu ruskú armádu generála Michaila Barclaya de Tolly. To sa mu nepodarilo - Rusi zničili muníciu a mosty a stiahli sa hlbšie do vnútrozemia, aby o pár týždňov zviedli ešte krvavejšiu bitku pri Borodine.
Druhý mesiac Marsu (1877)
O 65 rokov neskôr, v auguste 1877, keď sa Mars priblížil k Zemi na jednu z najkratších vzdialeností, systematicky prehľadával oblohu okolo červenej planéty americký astronóm Asaph Hall pri 26-palcovom ďalekohľade Námorného observatória vo Washingtone. Hľadanie bolo také namáhavé, že ho chcel vzdať - pokračoval len vďaka nabádaniu svojej manželky Angeliny Stickneyovej. Podľa vtedajšej astronomickej konvencie, ktorá začínala deň napoludnie, pripadol okamih objavu druhého marťanského mesiaca Fobos práve na 17. august (v dnešnom počítaní ide už o skoré ráno 18. augusta).
Vlajka nad Libreville (1960)
O ďalších 83 rokov, 17. augusta 1960, získal Gabon po dvoch rokoch postavenia autonómnej republiky v rámci Francúzskeho spoločenstva úplnú nezávislosť od Francúzska. Krajina na rovníkovom pobreží strednej Afriky si tento deň dodnes pripomína ako svoj národný sviatok.