Od francúzskej kolónie k nezávislosti
Gabon, ležiaci na atlantickom pobreží rovníkovej Afriky, bol francúzskou kolóniou súčasťou Francúzskej rovníkovej Afriky. Po tom, čo sa 28. novembra 1958 stal autonómnou republikou v rámci Francúzskeho spoločenstva, získal 17. augusta 1960 plnú nezávislosť.
Meno po plášti, prvý prezident po boji
Názov krajiny odvodzujú historici od portugalského slova gabão (plášť s kapucňou), ktorým portugalskí moreplavci opísali tvar ústia rieky Komo. Prvým prezidentom nezávislého Gabonu sa v roku 1961 stal Léon M'ba, ktorého éra bola poznačená potláčaním slobody tlače aj politickej opozície.
Krajina lesov a ropy
Gabon patrí medzi africké krajiny s najvyšším podielom lesného pokrytia - takmer 90 percent jeho rozlohy tvoria pralesy s bohatou biodiverzitou. Ekonomicky je však krajina dlhodobo silne závislá od ťažby ropy, ktorá tvorí väčšinu jej exportov a významnú časť štátneho rozpočtu.