# Victoria Skating Rink, Montreal: kolíska ľadového hokeja
Na rohu ulíc Drummond a Sainte-Catherine v centre Montrealu kedysi stála budova, ktorá zmenila dejiny športu. Victoria Skating Rink — kryté klzisko otvorené v roku 1862 — bolo 3. marca 1875 dejiskom prvého organizovaného zápasu v ľadovom hokeji v interiéri. Právnik a športovec James Creighton zhromaždil skupinu univerzitných študentov a predviedol hru, ktorá mala nahradiť chaotické pouličné varianty korčuľovania s palicou.
Základné fakty. Klzisko meralo približne 60 × 24 metrov. Slúžilo najmä na verejné korčuľovanie a karneval, no pravidelne hostilo aj rýchlokorčuliarske preteky a curling. Budova patrila medzi najväčšie kryté ľadové plochy v Severnej Amerike svojej doby.
Historický kontext. Creighton pre zápas zaviedol niekoľko zásadných pravidiel: namiesto lopty sa použil plochý drevený puk, aby nelietali medzi divákov nebezpečné projektily. Počet hráčov na ľade bol pevne stanovený. Práve tieto úpravy odlíšili hokej od neformálnych hier na zamrznutých riekach a jazerách a položili základ pre organizovaný šport.
Málo známe zaujímavosti. V tej istej budove sa v roku 1889 odohrával aj prvý turnaj o Stanleyho pohár. Klzisko však neslúžilo len športu — v roku 1896 tu boli premietnuté jedny z prvých filmových projekcií v Kanade. Victoria Skating Rink zbúrali v roku 1925. Dnes na jeho mieste stojí komerčná budova a pripomína ho len pamätná tabuľa. Montreal si však vďaka tomuto klzisku právom nárokuje titul mesto, kde sa hokej stal skutočným športom.