Princezná, ktorá zmenila nemocnice, a matematik, ktorý zjednotil geometriu

Princezná Alica Britská — 35 rokov (1843–1878)

Tretie dieťa kráľovnej Viktórie sa narodilo v paláci, no jej skutočný odkaz leží ďaleko od trónnych siení. Ako veľkovojvodkyňa Hessenská presadzovala reformy v ošetrovateľstve a zakladala ženské spolky zamerané na starostlivosť o ranených. Z deviatich Viktóriných detí zomrela ako prvá — podľahla záškrtu vo veku 35 rokov.

Prečo je dôležitá dnes: Alica posúvala hranice toho, čo sa od žien v jej postavení očakávalo. V dobe, keď bola úloha princeznej čisto ceremoniálna, si vybrala nemocnice a sociálnu prácu. Moderné chápanie verejného zdravotníctva ako povinnosti štátu — nie charity vyvolených — má korene aj v jej generácii.

Felix Klein — 76 rokov (1849–1925)

Nemecký matematik, ktorý v roku 1872 predstavil takzvaný Erlangenský program — klasifikáciu geometrií podľa ich symetrických grúp. Tento prístup zjednotil dovtedy roztrieštené oblasti matematiky a ovplyvnil generácie vedcov. Klein sa venoval aj teórii grúp, komplexnej analýze a neeuklídovskej geometrii.

Prečo je dôležitý dnes: Kleinov Erlangenský program je predchodcom myslenia, na ktorom stojí moderná fyzika — od teórie relativity po kvantovú mechaniku. Kedykoľvek fyzik hovorí o symetrii ako o základnom princípe, stojí na pôde, ktorú Klein vyznačil pred vyše 150 rokmi.