Medzi udalosťami, ktoré si história zapamätala pod dátumom 21. mája, nenájdeme štadióny ani cieľové pásky. Šport v klasickom zmysle mlčí. No duch súťaženia — ten tu bol.
Lindbergh a preteky o 25-tisíc dolárov
V roku 1927 dokončil Charles Lindbergh prvý sólový bezprestávkový let z New Yorku do Paríža. Vzdialenosť 5 800 km prekonal za viac ako 33 hodín v jednomotorovom lietadle Spirit of St. Louis. Nebol to len technický výkon — bol to súboj. Lindbergh súťažil o Orteigovu cenu vo výške 25 000 dolárov, vypísanú pre prvého pilota, ktorý spojí obe mestá vzduchom.
Formát pripomínal skôr extrémny šport než letectvo: jeden muž, jeden stroj, žiadna záchranná sieť nad Atlantikom. Vytrvalosť, stratégia, riziko — kategórie, ktoré dnes prisudzujeme ultramaratóncom alebo sólovým jachtárom.
Bojisko ako aréna
O vyše šesťdesiat rokov skôr, 21. mája 1864, skončila bitka pri Spotsylvanii v rámci americkej občianskej vojny. Výsledok bol nerozhodný — generál Ulysses S. Grant sa po krvavom stretnutí s armádou generála Roberta E. Leeho presunul na juh. Nie šport, no rovnaká logika: dva tábory, taktika, fyzické nasadenie a snaha o prevahu.
Šport má v kalendári 21. mája voľno. Súťaženie nie.