21. mája: Keď svet menil dejiny, Slováci boli pri tom

Krv pri Spotsylvánii a zabudnutí Slováci v modrom

1864 – Bitka pri Spotsylvania Court House vo Virgínii sa skončila bez jasného víťaza. Generál Ulysses S. Grant posunul svoje jednotky na juh proti armáde Roberta E. Leeho v rámci tzv. Overland Campaign. Straty na oboch stranách boli obrovské.

Pre Slovákov to nie je vzdialená história. V radoch Únie bojovali stovky slovenských prisťahovalcov – mužov, ktorí odišli z Horného Uhorska za lepším životom a ocitli sa v najkrvavejšom americkom konflikte. Spotsylvánia bola presne ten typ mäsiarskej bitky, v ktorej zomierali bez toho, aby si ich ktokoľvek v starej vlasti pamätal.

Vražda, ktorá otriasla slovenským Chicagom

1924 – Nathan Leopold Jr. a Richard Loeb, dvaja študenti University of Chicago, zavraždili 14-ročného Bobbyho Franksa. Motív? Čistá zvrátenosť – chceli dokázať, že sú schopní spáchať „dokonalý zločin".

Chicago v dvadsiatych rokoch bolo jedným z najväčších slovenských miest na svete. Desaťtisíce Slovákov žili v jeho priemyselných štvrtiach, čítali slovenské noviny, chodili do slovenských kostolov. Prípad Leopolda a Loeba nimi otriasol rovnako ako zvyškom mesta. Bol to proces, o ktorom sa hovorilo v každej slovenskej krčme na South Side.

Busoniho nedokončený Faust v susedných Drážďanoch

1925 – V Drážďanoch sa konala premiéra opery Doktor Faust od talianskeho skladateľa Ferruccia Busoniho. Dielo zostalo nedokončené – Busoni zomrel rok predtým. Drážďany ležali necelých 150 kilometrov od československej hranice. Pražská a bratislavská hudobná scéna žila s tamojším operným domom v tesnom kontakte. Čo sa hralo v Drážďanoch, rezonovalo v Prahe aj v Bratislave.

Lindbergh pristál – a Slováci si spomenuli na Štefánika

1927 – Charles Lindbergh dokončil prvý sólový bezprestávkový prelet Atlantiku v lietadle Spirit of St. Louis. Trasa New York – Paríž, 5 800 kilometrov, vyše 33 hodín vo vzduchu, sám.

V mladom Československu táto správa rezonovala dvojnásobne. Milan Rastislav Štefánik – astronóm, generál, spoluzakladateľ republiky – bol sám vášnivý letec. Zahynul pri havárii v roku 1919, osem rokov pred Lindberghovým triumfom. Lindberghov úspech pripomínal Slovákom, čo všetko mohol Štefánik ešte dosiahnuť, keby žil.

Na okraj: Špión, ktorý bol ženou

1810 – Zomrel Chevalier d'Éon, francúzsky diplomat a špión, ktorý bojoval v Sedemročnej vojne a špehoval v Rusku aj v Anglicku. Pri narodení mu priradili mužské pohlavie, no d'Éon mala androgýnne fyzické črty a časť života žila ako žena. Habsburská monarchia, pod ktorou Slovensko patrilo, bola jedným z terčov francúzskej špionáže tej éry – hoci priama väzba na Slovensko tu chýba, svet tajných služieb 18. storočia nepoznal hranice.

Dejiny sa nepýtajú, či ste pripravení. Dvadsiaty prvý máj to dokazuje každým storočím znova.