Základné fakty
Letisko Le Bourget leží necelých 11 kilometrov severovýchodne od centra Paríža. Dnes slúži ako sídlo Musée de l'Air et de l'Espace a miesto konania svetoznámeho aerosalónu. No svoju najslávnejšiu chvíľu zažilo 21. mája 1927, keď na jeho dráhu dosadol jednomotorový Ryan NYP s názvom Spirit of St. Louis — a z kokpitu vystúpil 25-ročný Američan Charles Lindbergh.
Historický kontext
Lindbergh odštartoval z newyorského Roosevelt Field 20. mája a po vyše 33 hodinách sólového letu prekonal 5 800 kilometrov nad Atlantikom. Motiváciou bola Orteigova cena — 25 000 dolárov za prvý nepretržitý let medzi New Yorkom a Parížom. Niekoľko skúsených pilotov pred ním zlyhalo alebo zahynulo. Lindbergh, dovtedy málo známy poštový letec, uspel.
Na Le Bourget ho čakal dav odhadovaný na desaťtisíce ľudí. Pristátie sa stalo okamžitou svetovou senzáciou a Le Bourget vstúpilo do dejín letectva ako miesto, kde sa transatlantický let prestal zdať nemožným.
Málo známe zaujímavosti
- Le Bourget bolo počas prvej svetovej vojny vojenskou základňou — civilné lety odtiaľ začali lietať až v roku 1919. O desaťročie neskôr už patrilo medzi najrušnejšie letiská Európy.
- Lindbergh nemal žiadny predný výhľad z kokpitu — palivová nádrž mu zakrývala čelné sklo. Na orientáciu používal periskop a bočné okienka.
- Letisko definitívne stratilo komerčnú prevádzku v roku 1977, presne polstoročie po Lindberghovom pristátí. Odvtedy žije z výstav, veľtrhov a pamäti na noc, keď sa svet zmenil.