Karol Sidor sa narodil 16. júla 1901 v Ružomberku. Od roku 1920 patril k Hlinkovej slovenskej ľudovej strane, v rokoch 1929 až 1938 pôsobil ako šéfredaktor jej denníka Slovák a v rokoch 1938-1939 stál na čele tlačových podnikov strany a velil Hlinkovej garde.
- marca 1939 sa stal predsedom autonómnej slovenskej vlády. O dva dni neskôr, 13. marca 1939, však odmietol nemecký nátlak na vyhlásenie samostatného Slovenského štátu — postoj, ktorý ho stál politickú kariéru doma. Nemecko ho 18. marca 1939 odstavilo od moci; funkciu ministra vnútra tak zastával len šesť dní, od 14. do 18. marca.
Po odstavení pôsobil v rokoch 1939 až 1945 ako vyslanec Slovenskej republiky pri Vatikáne. Po vojne zostal v emigrácii, v roku 1947 ho československý súd odsúdil in absentia na 20 rokov väzenia a v roku 1948 založil a viedol Slovenskú národnú radu v zahraničí. Zomrel 20. októbra 1953 v kanadskom Montreale.