Irak je krajina na Blízkom východe s bohatou históriou siahajúcou až k starovekej Mezopotámii, no jeho novodobé dejiny počas väčšiny druhej polovice 20. storočia formovala vláda strany Baas a najmä diktátor Saddám Husajn, ktorý krajinu ovládal od roku 1979.
Rodinná diktatúra
Saddám Husajn budoval svoju moc aj prostredníctvom najbližšej rodiny. Starší syn Uday stál na čele polovojenskej organizácie Fedájíni Saddáma a viedol aj irackú olympijskú federáciu, kde bol podľa mnohých svedectiev známy brutálnym zaobchádzaním so športovcami. Mladší syn Kusaj zastával vysoké posty v Republikánskej garde a bezpečnostných zložkách a bol dlho považovaný za pravdepodobného nástupcu svojho otca.
Pád režimu a koniec dynastie
Po invázii vedenej Spojenými štátmi na jar 2003 sa Saddámov režim zrútil v priebehu niekoľkých týždňov. Uday aj Kusaj sa spolu s Kusajovým synom skrývali v dome v severoiráckom Mosule, kde ich 22. júla 2003 na základe informácie od miestneho obyvateľa obkľúčili americké jednotky. Po niekoľkohodinovej prestrelke obaja bratia zahynuli — samotný Saddám Husajn bol zajatý živý až o niekoľko mesiacov neskôr, v decembri 2003, a popravený v roku 2006.
Irak dnes
Dnešný Irak je federatívna parlamentná republika, ktorá sa aj dve desaťročia po páde Saddámovho režimu naďalej spamätáva z vojny, dlhoročnej neistoty a boja proti extrémistickým skupinám, ktoré sa v mocenskom vákuu po roku 2003 dostali k slovu.