Lesley Brownová sa po deväť rokov márne pokúšala otehotnieť - jej vajíčkovody boli nepriechodné. 10. novembra 1977 podstúpila experimentálny zákrok tímu, ktorý tvorili gynekológ Patrick Steptoe, fyziológ Robert Edwards a embryologička Jean Purdyová. Práve Purdyová ako prvá pod mikroskopom uvidela, že sa Brownovej oplodnená vajíčková bunka začala deliť - napriek médiami rozšírenému spojeniu "dieťa zo skúmavky" prebehlo oplodnenie v skutočnosti v Petriho miske.
Pôrod, ktorý svet sledoval so zmesou nádeje a obáv
- júla 1978 sa v nemocnici Oldham General Hospital narodila Louise Joy Brownová - plánovaným cisárskym rezom, ktorý viedol chirurg John Webster. Vážila 2 608 gramov (5 libier 12 uncí). Jej narodenie vtedajšia verejnosť aj časť lekárskej obce prijímala s podozrievavosťou a etickými obavami, no dnes sa považuje za jeden z najvýznamnejších medicínskych prelomov 20. storočia.
Uznanie, ktoré prišlo neskôr
Robert Edwards, jediný z trojice pôvodných lekárov, ktorý sa dožil neskoršieho uznania, dostal v roku 2010 Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu za vývoj metódy IVF. Zúčastnil sa aj na svadbe Louise Brownovej v roku 2004 - v roku 2006 sa jej narodil syn, tentoraz úplne prirodzeným spôsobom.