Objav počas neprítomnosti brata
Caroline Herschelová pôvodne pomáhala svojmu bratovi Williamovi Herschelovi – objaviteľovi planéty Urán – so zaznamenávaním jeho astronomických pozorovaní. Postupne sa však z asistentky vypracovala na samostatnú, skúsenú pozorovateľku oblohy.
1. augusta 1786, počas Williamovej neprítomnosti, objavila jeho ďalekohľadom kométu – svoj vlastný, nezávislý objav. Stala sa tak prvou ženou v dejinách, ktorej sa pripisuje objav kométy.
Prvá platená vedkyňa
Od roku 1787 dostávala Caroline ročný plat 50 libier od anglického kráľovského dvora – vďaka tomu sa stala prvou ženou, ktorá bola za vedeckú prácu platená. Bola tiež prvou ženou, ktorej práca vyšla v prestížnom časopise Kráľovskej spoločnosti Philosophical Transactions.
Katalogizátorka oblohy
Okrem objavovania komét zostavila rozsiahle hviezdne katalógy a usporiadala vyše 2 500 hmlovín podľa polárnej vzdialenosti – práca, ktorá výrazne uľahčila neskorší výskum ďalším astronómom.
Uznanie, ktoré prišlo až o 168 rokov neskôr
V roku 1828 získala Zlatú medailu Kráľovskej astronomickej spoločnosti. Ďalšia žena si rovnaké ocenenie prevzala až v roku 1996 – teda presne o 210 rokov od jej objavu kométy z augusta 1786.