Zrod frázy z hrôzy
Po tom, čo Hannibalovo vojsko pri Cannae takmer vyhladilo rímsku armádu, zachvátil Rím panický strach z toho, že kartáginský vojvodca zamieri priamo na mesto. Práve z tejto atmosféry sa zrodilo úslovie "Hannibal ad portas" (alebo "Hannibal ante portas") - doslova "Hannibal pred bránami". Nachádza sa u Cicera v jeho Prvej filipike aj u historika Livia v diele Ab urbe condita.
Život frázy po Hannibalovi
Hannibal napokon na Rím nezaútočil, no jeho meno sa v latinčine natrvalo spojilo s pocitom existenčného ohrozenia. Fráza dodnes funguje ako metafora pre bezprostredne hroziace nebezpečenstvo - používa sa vždy, keď je "nepriateľ pred bránami" v prenesenom zmysle, či už ide o politickú, ekonomickú alebo inú krízu.