Mesto zlata, soli a kníh
Timbuktu, ktoré Laing v roku 1826 dosiahol ako prvý Európan, ležalo storočia predtým na križovatke transsaharských obchodných ciest so zlatom a soľou a bolo centrom islamského vzdelania - v jeho mešitách a knižniciach sa dodnes uchovávajú tisíce stredovekých rukopisov. Dnes je súčasťou vnútrozemského západoafrického štátu Mali a je zapísané na zozname UNESCO.
Od francúzskej kolónie po nezávislosť
Mali, predtým francúzske Sudánske územie, získalo nezávislosť v roku 1960. Krajina je rozlohou takmer sedemkrát väčšia než Slovensko, no veľkú časť jej územia pokrýva Sahara a Sahel.
Krajina v pohybe
Po vojenských prevratoch v rokoch 2020 a 2021 a stiahnutí francúzskych vojsk v roku 2022 sa Mali spolu so susednými Burkinou Faso a Nigerom v roku 2024 vzdalo členstva v západoafrickom zoskupení ECOWAS a vytvorilo vlastnú Alianciu sahelských štátov - ďalšiu kapitolu v dlhej histórii regiónu, ktorý bol pre okolitý svet striedavo bránou aj hranicou.