Písanie svetlom
Slovo fotografia pochádza z gréckych slov phos (svetlo) a graphein (písať, kresliť) - doslova teda "písanie svetlom". Termín sa začal používať práve v roku 1839, keď sa daguerrotypia stala prvou verejne dostupnou fotografickou technikou, hoci presné autorstvo slova sa pripisuje viacerým ľuďom naraz - okrem iných anglickému vedcovi Johnovi Herschelovi.
Meno, ktoré prehralo súťaž s procesom
Samotný proces, ktorý Arago 19. augusta 1839 predstavil, sa ale volal daguerrotypia - podľa jeho tvorcu Louisa Daguerra. Slovo "fotografia" sa napokon presadilo ako všeobecnejšie označenie techniky, zatiaľ čo "daguerrotypia" zostala menom pre konkrétny, dnes už historický postup na strieborných doskách.
Koreň, ktorý prežil dodnes
Rovnaký grécky koreň graph- dnes nájdeme v desiatkach slov - od telegrafu cez grafiku až po choreografiu. Fotografia bola jedným z prvých moderných slov, ktoré tento starogrécky koreň spojilo s celkom novou technológiou.