Lietadlá z Berlína
- augusta 1939 pristáli v Moskve dve nemecké lietadlá s delegáciou diplomatov, úradníkov a fotografov na čele s ministrom zahraničných vecí Joachimom von Ribbentropom. Ribbentrop nestrácal čas – už tri hodiny po pristátí sa stretol so sovietskym premiérom a ministrom zahraničných vecí Vjačeslavom Molotovom. Zmluva o neútočení medzi Nemeckom a Sovietskym zväzom bola napokon podpísaná až v skorých ranných hodinách 24. augusta, no oficiálne nesie dátum 23. august 1939. Pri podpise bol osobne prítomný aj Jozif Stalin.
Sedem verejných článkov a jeden tajný protokol
Navonok pôsobila zmluva nevinne – sedem článkov sľubovalo, že ani jedna strana nepoužije voči druhej vojenskú silu a nespojí sa s jej nepriateľmi. Skutočný obsah paktu sa však skrýval v tajnom dodatkovom protokole, ktorý rozdeľoval strednú a východnú Európu na nemeckú a sovietsku sféru vplyvu. Sovietsky zväz získal nárok na Fínsko, Estónsko, Lotyšsko, Litvu s Viľniusom, východné Poľsko a rumunskú Besarábiu s Bukovinou. Nemecku pripadlo západné Poľsko.
Cesta k vojne
Pakt odstránil poslednú prekážku, ktorá Hitlera delila od útoku na Poľsko – istotu, že Nemecko nebude musieť bojovať na dvoch frontoch naraz. O týždeň neskôr, 1. septembra 1939, zaútočilo Nemecko na Poľsko zo západu. Sovietske vojská vstúpili na poľské územie z východu 17. septembra. Bola to už štvrtá deľba Poľska v jeho dejinách a začiatok druhej svetovej vojny.