Pochod za prácu a slobodu
- augusta 1963 sa vo Washingtone D.C. zišlo podľa odhadov okolo 250-tisíc ľudí na March on Washington for Jobs and Freedom - pochode, ktorý mal vyvinúť tlak na Kongres, aby prijal zákon o občianskych právach a odstránil rasovú segregáciu na pracovnom trhu. Organizátormi boli poprední predstavitelia hnutia za občianske práva vrátane A. Philipa Randolpha a Bayarda Rustina, ktorý logistiku obrovského zhromaždenia zvládol za necelých osem týždňov.
Pochod smeroval od Washingtonovho monumentu k Lincolnovmu memoriálu, kde postupne vystúpilo desať rečníkov. Posledným bol tridsaťštyriročný baptistický kazateľ z Atlanty, ktorý sa v tom čase už stal tvárou hnutia - Martin Luther King, Jr.
„I Have a Dream“
Kingov prejav mal pôvodne sledovať pripravený text o „nesplatenom šeku“, ktorý Amerika vystavila svojim čiernym občanom. V polovici prejavu ho gospelová speváčka Mahalia Jackson, stojaca neďaleko pódia, vyzvala: „Povedz im o tom sne, Martin!“ King text odložil a improvizoval pasáž, ktorá sa stala jednou z najcitovanejších rečí dvadsiateho storočia - opakujúce sa „I have a dream“, sen o Amerike, kde budú jeho deti posudzované „nie podľa farby kože, ale podľa obsahu ich charakteru“.
Prejav aj celý pochod prebehli pokojne a bez väčších incidentov, čo vtedajšiu americkú verejnosť aj administratívu prezidenta Johna F. Kennedyho prekvapilo - očakávali sa nepokoje. O necelý rok neskôr, v júli 1964, podpísal prezident Lyndon B. Johnson Civil Rights Act, zákon o občianskych právach, ktorý pochod pomáhal presadiť.
Prečo je to dôležité aj dnes
Pochod z 28. augusta 1963 sa stal vzorom pre pokojnú masovú mobilizáciu za občianske práva na celom svete a Kingov prejav dodnes patrí medzi najčastejšie citované politické prejavy v anglickom jazyku. Miesto, odkiaľ King hovoril, dnes na schodoch Lincolnovho memoriálu označuje pamätná doska.