Posledný pokus zastaviť neodvratné
V noci zo 14. na 15. augusta 1945, len hodiny predtým, než mal cisár Hirohito v rozhlase oznámiť kapituláciu, sa skupina dôstojníkov okolo majora Kendžiho Hatanaku pokúsila o prevrat. Zavraždili veliteľa cisárskej gardy generála Takešiho Moriho, sfalšovali jeho rozkaz a obsadili cisársky palác s cieľom zabrániť odvysielaniu nahrávky s cisárovým prejavom a "ochrániť" panovníka pred kapituláciou, s ktorou nesúhlasili.
O vlások
Prevrat napokon stroskotal na tom, že sa sprisahancom nepodarilo získať podporu Východnej armády ani vrchného velenia - a nahrávku cisárovho prejavu, ukrytú v paláci, sa im nepodarilo nájsť. Keď 15. augusta napokon odznela v rozhlase, bolo jasné, že žiadny odpor už nemá zmysel. Hatanaka toho istého dňa spáchal samovraždu.
Alternatíva, ktorá sa reálne plánovala
Keby prevrat uspel a Japonsko naďalej odmietalo kapitulovať, spojenci mali pripravenú Operáciu Downfall - inváziu na japonské ostrovy naplánovanú na november 1945 (Operácia Olympic) a marec 1946 (Operácia Coronet). Vojenskí plánovači odhadovali, že by si vyžiadala státisíce až milióny obetí na oboch stranách - vyššie počty, než aké priniesli obe atómové bomby dohromady. Namiesto podpisu na palube Missouri by tak dejiny druhej svetovej vojny mohli pokračovať ešte celé mesiace krvavých bojov o samotné japonské územie.