Šport ako liek na porážku
Pierre de Coubertin vyrastal v aristokratickej rodine, no jeho svetonázor natrvalo poznamenala prehra Francúzska vo francúzsko-pruskej vojne. Presvedčil sa, že za úpadkom národa stojí aj zanedbávanie telesnej výchovy mladých mužov, a začal presadzovať šport ako súčasť vzdelávania - inšpirovaný okrem iného anglickými internátnymi školami.
Od kongresu na Sorbonne po Atény 1896
V roku 1894 zorganizoval na Sorbonne medzinárodný kongres, na ktorom vznikol Medzinárodný olympijský výbor. O necelé dva roky nato, v roku 1896, sa v Aténach konali prvé novoveké olympijské hry. Coubertin výboru predsedal takmer tri desaťročia, do roku 1925, a stojí aj za piatimi prepojenými kruhmi z roku 1913, olympijskou prísahou a väčšinou rituálov otváracích a záverečných ceremoniálov, ktoré sa používajú dodnes.
Zomrel sám na prechádzke
Coubertin zomrel 2. septembra 1937 počas svojej pravidelnej prechádzky v ženevskom parku La Grange - skolaboval a zomrel sám, bez pomoci. Pochovali ho v Lausanne, no v súlade s jeho želaním mu srdce vybrali a uložili do pamätníka pri ruinách antickej Olympie v Grécku, na mieste, kde sa pred tisícročiami konali pôvodné hry.