Základné fakty
Najväčší štát Strednej Ameriky. Rozloha takmer 130-tisíc km², medzi Tichým oceánom a Karibikom. Jazero Nikaragua patrí k najväčším sladkovodným plochám kontinentu. V 50. rokoch 19. storočia bola krajina rozorvaná občianskou vojnou medzi liberálmi a konzervatívcami — a práve tento chaos prilákal amerických dobrodruhy.
Historický kontext
Dňa 3. mája 1855 vyplávala zo San Francisca skupina amerických žoldnierov pod vedením Williama Walkera s cieľom dobyť Nikaraguu. Walker — pôvodným povolaním lekár, právnik a novinár — využíval dobovú doktrínu „manifest destiny" na ospravedlnenie súkromných vojenských výprav, vtedy nazývaných „filibustering". V Nikaragui sa mu skutočne podarilo chopiť sa moci a v roku 1856 sa vyhlásil za prezidenta. Vládol necelý rok, kým ho koalícia stredoamerických štátov nevyhnala.
Málo známe zaujímavosti
- Walker pred Nikaraguou neúspešne napadol mexickú Dolnú Kaliforniu a Sonoru — obe s hŕstkou mužov a bez akéhokoľvek mandátu.
- Po vyhnaní z Nikaraguy sa pokúsil o návrat ešte dvakrát. Pri poslednom pokuse v roku 1860 ho v Hondurase zajali a popravili zastrelením. Mal 36 rokov.
- Tranzitná cesta cez Nikaraguu bola v tom čase kľúčovou spojnicou medzi východným a západným pobrežím USA — kontrola nad ňou znamenala obrovské zisky. Walkerovu výpravu preto spolupodporovali aj americké podnikateľské záujmy.