Poloha a základné fakty
Sétif leží na vysokej plošine východného Alžírska, zhruba 300 kilometrov východne od Alžíru, v nadmorskej výške okolo 1 100 metrov. Dnes je to jedno z najväčších alžírskych miest. V roku 1945 to bolo provinčné centrum vo Francúzskom Alžírsku — kolónii, ktorá formálne existovala od roku 1830.
Čo sa stalo 8. mája 1945
Kým Európa oslavovala koniec vojny, v Sétife sa sprievod na počesť víťazstva zmenil na vzburu. Oslavy prešli do represálií. Udalosti sa stali jedným z kľúčových momentov, ktoré o necelé dve desaťročia viedli k alžírskej vojne za nezávislosť. Alžírsko sa od Francúzska definitívne odtrhlo 5. júla 1962.
Historický kontext
Francúzske Alžírsko nebolo bežnou kolóniou. Paríž ho považoval za integrálnu súčasť Francúzska — nie zámorské územie, ale francúzske departementy. Táto fikcia rovnosti však zakrývala hlbokú nerovnosť medzi európskymi osadníkmi a pôvodným obyvateľstvom. Sétif roku 1945 ukázal, aká krehká bola táto konštrukcia: v deň, keď sa svet radoval zo slobody, miestni žiadali tú svoju.
Málo známe zaujímavosti
Sétif bol v staroveku rímskou kolóniou s názvom Sitifis a slúžil ako hlavné mesto provincie Mauretania Sitifensis. Ruiny rímskeho kúpeľného komplexu sa nachádzajú priamo v centre moderného mesta. Oblasť je tiež známa drsným podnebím — miestne príslovie hovorí o „deviatich mesiacoch zimy a troch mesiacoch pekla", čo odráža extrémne teplotné výkyvy náhornej plošiny.