Kto hľadá na 18. máji veľké športové momenty, odíde naprázdno. Tento dátum patril vojnám, katastrofám a politickým rozhodnutiam — nie štadiónom.
Americká občianska vojna namiesto zápasov
V roku 1863 viedol generál Ulysses S. Grant svoju Armádu Tennessee cez rieku Big Black River pri príprave na obliehanie Vicksburgu. Táto armáda, pomenovaná podľa rieky Tennessee, sa zúčastnila väčšiny rozhodujúcich bitiek vojny — Fort Donelson, Vicksburg, Atlanta. V čase, keď americký Juh aj Sever krvácali na bojiskách, organizovaný šport v krajine prakticky neexistoval.
Rok 1927: tragédia namiesto hier
Kým sa svet pomaly učil žiť v mieri, Andrew Kehoe, frustrovaný pokladník školskej rady, odpálil 18. mája 1927 nálože v škole v Bath — jedna z najhorších školských tragédií v amerických dejinách. Žiadny zápas, žiadne skóre. Len ticho po výbuchu.
TVA: elektrina, ktorá neskôr rozsvietila aj štadióny
O šesť rokov neskôr, 18. mája 1933, podpísal prezident Franklin D. Roosevelt zákon o založení Tennessee Valley Authority — federálnej energetickej spoločnosti pokrývajúcej Tennessee a časti ďalších štátov. TVA nepriniesla šport priamo, no elektrifikácia amerického Juhu postupne umožnila nočné zápasy, osvetlené ihriská a rozhlasové prenosy, ktoré šport sprístupnili miliónom.
Niektoré dni jednoducho nepatria športu. 18. máj je jedným z nich — no práve udalosti ako vznik TVA ticho formovali svet, v ktorom sa šport mohol stať tým, čím je dnes.