Čo sa skutočne stalo
Dňa 26. mája 1938 Snemovňa reprezentantov Spojených štátov zriadila Výbor pre neamerické aktivity (HUAC) — vyšetrovací orgán, ktorého úlohou bolo odhaľovať nelojálnosť a podvratnú činnosť medzi občanmi, štátnymi zamestnancami a organizáciami podozrivými z väzieb na komunistické hnutie. Výbor fungoval až do roku 1975 a zanechal nezmazateľnú stopu na americkej politike, kultúre a spoločnosti. Pod jeho taktovkou prebehli vypočúvania hollywoodskych scenáristov a režisérov, vznikli čierne listiny, kariéry sa rúcali na základe podozrenia, nie dôkazov. HUAC sa stal predzvesťou McCarthyizmu a synonymom politickej paranoje studenej vojny.
Bod zlomu: čo keby hlasovanie v Kongrese neprešlo?
Predstavme si, že návrh na zriadenie výboru v máji 1938 nezískal dostatočnú podporu. Demokrati, ktorí v tom čase ovládali Snemovňu, sa rozhodli, že existujúce bezpečnostné orgány — predovšetkým FBI pod vedením J. Edgara Hoovera — plne postačujú na monitorovanie podvratnej činnosti. Kongresmani vyhodnotili, že špeciálny parlamentný výbor so širokými právomocami by mohol ohroziť občianske slobody, a návrh zamietli. Amerika vstupuje do štyridsiatych rokov bez inštitúcie, ktorá by politizovala strach z komunizmu na pôde zákonodarného zboru.
Prvých 10 rokov (1938–1948)
Bez HUAC by sa tridsiate a štyridsiate roky vyvíjali na prvý pohľad podobne — Amerika by vstúpila do druhej svetovej vojny rovnako, spojenectvo so Sovietskym zväzom by pretrvalo do roku 1945. Zásadný rozdiel by sa však ukázal v kultúrnej a intelektuálnej sfére.
Hollywood by nepoznal čierne listiny. Scenáristi ako Dalton Trumbo, Ring Lardner Jr. či Alvah Bessie — takzvaná hollywoodská desiatka — by nikdy nestáli pred kongresom s otázkou „Ste alebo boli ste členom Komunistickej strany?" Ich kariéry by pokračovali bez prerušenia. Filmová tvorba štyridsiatych a päťdesiatych rokov by bola tematicky odvážnejšia — sociálna kritika, filmy o triednych rozdieloch a pracujúcej triede by sa nestali tabu.
Americká ľavica by si udržala silnejšiu pozíciu. Odbory, ktoré HUAC systematicky vypočúval a diskreditoval, by pôsobili s väčšou sebadôverou. Kongres priemyselných odborov (CIO) by nebol nútený vylúčiť jedenásť zväzov obvinených z komunistických sympatií. Odborové hnutie by vstúpilo do povojnového obdobia jednotnejšie a politicky silnejšie.
J. Edgar Hoover by samozrejme pokračoval vo svojej protikomunistickej činnosti cez FBI. Ale bez kongresového výboru, ktorý by jeho zistenia pretváral na verejné politické divadlo, by sa celá agenda odohrávala v tieni spravodajských operácií — bez televíznych prenosov, bez verejného lynčovania reputácií.
Strednodobé dôsledky (10–50 rokov)
Tu sa alternatívna história stáva skutočne zaujímavou. Bez HUAC by pravdepodobne nikdy nevznikol McCarthyizmus v podobe, akú poznáme. Senátor Joseph McCarthy by samozrejme existoval, no jeho protikomunistická kampaň z roku 1950 stavala na infraštruktúre strachu, ktorú práve HUAC vybudoval počas predchádzajúceho desaťročia. Bez dvanástich rokov kongresových vypočúvaní, ktoré normalizovali udavačstvo a verejné obvinenia z nelojálnosti, by McCarthyho výstup v roku 1950 — keď mával zoznamom údajných komunistov v štátnom departmente — pôsobil na verejnosť inak. Excentrickejšie. Menej presvedčivo.
Americká kultúra päťdesiatych rokov by vyzerala zásadne odlišne. Bez klímy strachu by intelektuáli, umelci a akademici nemuseli voliť medzi mlčaním a emigráciou. Dramatik Arthur Miller by nenapísal Skúšku ohňom (The Crucible) ako alegóriu na HUAC — nemala by na čo reagovať. Bertolt Brecht by neodišiel z Ameriky. Charlie Chaplin by sa nemusel presťahovať do Švajčiarska.
Politicky by sa povojnová Amerika formovala s väčším priestorom pre sociálnodemokratické myšlienky. Koncept univerzálneho zdravotného poistenia — ktorý prezident Truman navrhoval v roku 1949 — by nebol tak ľahko zmetený zo stola nálepkou „socializovaná medicína." Bez atmosféry, v ktorej bolo čokoľvek ľavicové automaticky podozrivé, by americký sociálny štát mohol v päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch narásť bližšie k európskemu modelu.
Hnutie za občianske práva by tiež nadobudlo iný charakter. HUAC opakovane útočil na organizácie bojujúce za práva Afroameričanov — označoval ich za komunistické fronty. Bez tejto taktiky by Martin Luther King Jr. a ďalší lídri neboli tak zraniteľní voči obvineniam z komunistických väzieb, ktoré FBI a segregacionisti používali na podkopanie ich morálnej autority.
Studená vojna by prebiehala, ale jej vnútroamerický rozmer by bol menej toxický. Rozdelenie sveta na dva bloky, jadrový závod, Kórea, Kuba — to všetko by sa udialo. No vnútropolitická paranoja by nedosiahla rovnakú intenzitu. Amerika by bojovala studenú vojnu navonok, no doma by si zachovala väčšiu mieru pluralizmu.
Svet dnes bez tejto udalosti
Dnešná Amerika bez dedičstva HUAC by bola krajinou, kde slovo „socialista" nenesie rovnaký stigmatizujúci náboj. V krajine, kde by McCarthyizmus nebol formujúcou traumou, by politický stred gravitoval mierne doľava. Je pravdepodobné, že nejaká forma univerzálneho zdravotníctva by existovala od šesťdesiatych alebo sedemdesiatych rokov. Odborové hnutie by si udržalo väčší vplyv, pretože by nebolo systematicky spájané s „neamerickosťou."
Hollywoodska tvorba by sa vyvíjala plynulejšie — bez prerušenia čiernymi listinami by americká kinematografia pravdepodobne prešla k spoločensky angažovanejším témam skôr, bez toho, aby musela čakať na nový Hollywood sedemdesiatych rokov.
Paradoxne, americká demokracia by mohla byť odolnejšia voči konšpiračnému mysleniu. HUAC totiž legitimizoval nebezpečný vzorec: myšlienku, že skrytí nepriatelia prenikli do všetkých inštitúcií a že ich odhaľovanie ospravedlňuje obchádzanie bežných právnych záruk. Tento vzorec — hľadanie vnútorného nepriateľa, verejné výsluchy ako politické divadlo, prezumpcia viny — sa v rôznych podobách vracia do americkej politiky dodnes.
Bez HUAC by Amerika stále čelila napätiam studenej vojny, rasovej nerovnosti a politickej polarizácii. Ale čelila by im bez nástroja, ktorý premenil strach na systém. A to je rozdiel, ktorý by sa prepisoval do každej ďalšej kapitoly amerických dejín.