Dvadsiateho ôsmeho mája 1901 udelil perzský šáh Mozaffar ad-Dín exkluzívne práva na prieskum ropy, zemného plynu, asfaltu a ozokeritu v Perzii britsko-austrálskemu podnikateľovi Williamovi Knoxovi D'Arcymu. Jeden obchodný kontrakt, podpísaný v čase, keď ropa ešte nebola strategickou surovinou, položil základ jedného z najväčších ropných impérií planéty.
D'Arcy na základe tejto koncesie založil v roku 1909 Anglo-Persian Oil Company — spoločnosť, ktorá sa neskôr premenila na dnešný ropný gigant BP. Paradox celej transakcie spočíva v jej asymetrii: Perzia odovzdala kontrolu nad vlastným nerastným bohatstvom cudzincovi v dobe, keď ešte nikto netušil, aký obrovský význam ropa nadobudne v 20. storočí. Šáh predal niečo, čoho skutočnú hodnotu nepoznal, mužovi, ktorý na ňu vsadil všetko.
Z koncesie sa postupne vyvinul jeden z kľúčových zdrojov napätia v regióne. Spor o kontrolu nad ropnými príjmami viedol o polstoročie neskôr k íránskej znárodňovacej kríze a formoval geopolitiku Blízkeho východu na celé desaťročia. Všetko začalo jedným podpisom v máji 1901.