Skladateľ farieb a nálad
Claude Debussy sa narodil 22. augusta 1862 v mestečku Saint-Germain-en-Laye neďaleko Paríža. Namiesto tradičnej harmónie a pevnej formy, na ktorých stála európska hudba 19. storočia, hľadal Debussy spôsob, ako hudbou zachytiť prchavý dojem, farbu a atmosféru – podobne, ako to v maliarstve robili francúzski impresionisti.
Clair de Lune a nový jazyk hudby
Jeho najznámejšia skladba, klavírne Clair de Lune ("Mesačný svit"), patrí dodnes medzi najhrávanejšie diela klasickej hudby vôbec. Debussy pracoval s celotónovými stupnicami, neobvyklými akordmi a voľnejšou formou, čím výrazne ovplyvnil smerovanie hudby 20. storočia – od Ravela až po filmovú hudbu a jazz.
Dedičstvo impresionizmu
Hoci sám označenie "impresionista" pre svoju hudbu odmietal, práve tento pojem sa preň vžil natrvalo. Debussy zomrel v roku 1918 v Paríži, uprostred prvej svetovej vojny – no jeho hudobný jazyk dodnes znie prekvapivo moderne.