Od poddanskej driny k sci-fi
Slovo "robota" pôvodne označovalo presne to, čomu sa vďaka patentu Jozefa II. začali slovenskí a českí poddaní čiastočne vymaňovať už v 80. rokoch 18. storočia – povinnú, neplatenú prácu na panskom pozemku. Slovo samo je odvodené od "rab", teda otrok.
Čapkovci a nové slovo pre svet
V roku 1920 napísal český spisovateľ Karel Čapek divadelnú hru R.U.R. (Rossumovi Univerzálni Roboti) o umelo vyrobených bytostiach, ktoré nahrádzajú ľudskú prácu. Slovo "robot" pre ne vraj navrhol jeho brat, maliar Josef Čapek – práve odvodením od slova "robota". Hra mala premiéru začiatkom januára 1921 v Hradci Králové.
Slovo, ktoré dobylo svet
Odvtedy slovo "robot" vytlačilo z bežného jazyka staršie výrazy ako "automat" a udomácnilo sa vo väčšine svetových jazykov vrátane angličtiny. Zo slova, ktoré kedysi znamenalo útrapu poddaných, sa tak stal medzinárodný pojem pre stroje budúcnosti.