Zmluva podpísaná vo Washingtone
Severoatlantickú zmluvu podpísalo v apríli 1949 dvanásť zakladajúcich štátov ako reakciu na povojnové rozdelenie Európy a rastúce napätie so Sovietskym zväzom. Platnosť nadobudla 24. augusta 1949, keď ju ratifikovala väčšina signatárov, a založila tak obrannú alianciu postavenú na zásade kolektívnej obrany - útok na jedného člena sa považuje za útok na všetkých.
Od dvanástich k tridsiatim dvom
Od svojho vzniku sa NATO postupne rozšírilo z dvanástich zakladajúcich štátov na dnešných 32 členov. Slovensko sa stalo členom v roku 2004 v rámci najväčšieho rozšírenia aliancie. K najnovším prírastkom patrí Fínsko, ktoré vstúpilo v apríli 2023, a Švédsko, ktoré sa pripojilo v marci 2024 - obe krajiny, dlhé desaťročia zviazané vojenskou neutralitou, sa tak po prvý raz v histórii stali súčasťou vojenskej aliancie.
Rovnaká otázka, iné odpovede
Zakladajúca zmluva z roku 1949 riešila otázku, ako malé aj veľké štáty spoločne odstrašia väčšiu vojenskú hrozbu. O 77 rokov neskôr, v roku 2026, zostáva táto otázka rovnako živá - mení sa len mapa členov, ktorí si na ňu odpovedajú spoločne, a pripomienka, že aliancie, ktoré vznikli ako dočasná reakcia na krízu, sa dokážu udržať celé generácie.